Im Jahr 1817 begann Gottfried Tulla mit der Begradigung des Rheins, um diesem ein festes Bett zu geben. Gleichzeitig dämmte er damit die üblichen Überschwemmungen der Rheinauen ein. Der Rhein wurde zuverlässig schiffbar und verbreitete Krankheiten wie das “Sumpffieber” (eine Form der Malaria) verschwanden. Übrig blieb die Rheinauen-Landschaft, die von Altrheinarmen und Baggerseen durchzogen wird und heute wichtige Natur- und Landschaftsschutzgebiete beherbergt.

Weit und flach ist die Landschaft, der Boden trocken und sandig. Es sprießen dünne Gräser in kleinen Gruppen, unterschiedlich hoch. Scheinbar unendlich viele verschiedene Pflanzenarten überziehen die Ebene mit einem bunten Farbteppich, den selbst ein Maler nicht schöner hinbekäme. Es sieht hier nicht aus wie auf einer typisch deutschen Wiese. Die Fläche erinnert eher an eine afrikanische Steppenlandschaft. Wenn da nicht die Straßenbahn am Nordwest-Eingang des Alten Flugplatzes vorbeifahren und ganz eindeutig auf Karlsruhe hinweisen würde …